Są to związki organiczne, których działanie polega na pochłanianiu promieni słonecznych. Wśród chemicznych filtrów słonecznych wyróżniamy w Unii Europejskiej 26 różnych związków. Dobra substancja ochronna powinna być nielotna, nie rozkładająca się pod wpływem UV, wody lub zapachu. Wszystkie substancje promieniochronne dozwolone do stosowania w produktach kosmetycznych zostały pozytywnie ocenione pod względem bezpieczeństwa.